随着ZigBee 3.0的发布,打通了ZigBee技术在不同行业的互联互通,使得物联网无线技术的竞争出现了新形势,伴随着苹果和亚马逊等公司宣布智能家居产品也接受ZigBee扩展,ZigBee无线技术再一次成为物联网讨论的主题题之一。

ZigBee的推广难度在于技术和协议的复杂性。支持完整的ZigBee 3.0,还可以同时支持低功耗蓝牙,只有人的指甲片大小,直线通讯距离却可达好几公里,原来不可想像的功能,在Digi的Micro XBee无线模块上可以全部找到。更关键的是,由于采用二进制的固件,用户无需和协议代码打交道,只需去实现上层的设备功能,使得ZigBee技术的门槛降低了不少。

作为全球出货最多的无线模块品牌,Digi公司的XBee无线模块早已风扉世界十几年,是人们听得最多也用得最多的产品。许多国内山寨无线模块厂家,也会拿XBee的封装作为自家产品的参考设计。

Micro XBee只有硬币的一半大小

Digi在2018年新推出一款新的Micro XBee,一改之前XBee的大封装,尺寸降为13mm x 19mm的迷你型模块,但仍保持之前的易用性和相同的软硬件接口,使得XBee这款有着十几年历史的产品更加贴合当前物联网时代的需求。这大概也是目前全球最小的大牌无线模块了。

拿到Micro XBee微型迷你无线模块,即使是最挑剔的工程师也无法找出可以吐槽的地方,因为这设计和外形看上去实在是太完美了,如果说国产山寨无线模块是山寨品牌手机,那么可以把Micro XBee比作无线模块中的iPhone手机,非常轻巧,一看就是大家之作,连PCB上焊点看起来都是那么均匀和完美。

和传统的XBee一样,一个开发套件就会带有三个模块和连接电脑的底板,配合电脑的XCTU工具,从没学过ZigBee协议的人也可以在几分钟内搭一个低功耗,自组网的ZigBee网络,并且有关智能家居等需要用到的安全特性,都集成在这小小模块之中,完全由固件实现,却仍可以透过AT命令来读取和配置。

更让人欢喜不已的是,模块上带有蓝牙接口,不但可以用作配置通道,也就是可以用手机上的配置工具去配置模块,也可以把这个蓝牙当作数据通道,在XBee周边形成个小的蓝牙网络,实现小小的模块,网中网的嵌套。

除了ZigBee 3.0协议的支持外,迷你无线模块还可以烧写不同的固件来切换协议,可以把它变成标准的802.15.4星状网络无线模块,或是Digimesh等对等网的无线模块。Digi公司提供二进制的协议固件,使你免去在程序中处理网络协议的痛苦,更是保障了网络的稳定性和可靠性。用户只需专注于上层应用的开发。像智能家居,工业无线数传网络,无线传感网,智慧城市都是XBee无线模块的传统应用领域。现在有了这微型的无线模块,看来ZigBee无线也可以在穿戴式设备找到一席之地了。

迷你身材,多协议支持,蓝牙双模,电脑和手机XCTU配置工具,内置Python支持,可以直接写Python程序和云服务器交互,史上功能最全的小无线模块,大概非这款Micro XBee莫属了。